Respiro e benessere

Ogni respiro profondo massaggia il nervo vago, liberandoci dallo stress e apportando benessere, secondo l’antica medicina cinese, al meridiano dello stomaco e al meridiano del cuore. Le ricerche della medicina moderna (vedi alcune fonti citate in fondo a questo articolo) confermano la vitale importanza del nervo vago, regolatore del sistema parasimpatico, nel portare armonia nel regno delle emozioni e contribuire ad un significativo riequilibrio di corpo e mente.

Questo nervo, infatti, oltre ad essere il più lungo del corpo, come riferiscono le fonti mediche, è il principale responsabile della risposta di rilassamento del sistema parasimpatico, come riferiscono le fonti mediche. Con un tono vagale basso, ci si trova in una modalità di congelamento, di “attacco o fuga” permanente.

“Attacco o fuga”

A quanto pare, quindi, la reazione automatica del sistemo nervoso di fronte ad un pericolo o a situazioni di stress innesca una serie di risposte fisiologiche per permettere al corpo di combattere la minaccia o fuggire per sopravvivere. In particolare, tali risposte riguardano:
Cuore e respirazione (battito cardiaco accelerato e respirazione più rapida); muscoli (Tensione aumentata, pronti all’azione); sangue (maggiore afflusso ai muscoli, ridotto all’apparato digerente); pelle (sudorazione per raffreddare il corpo o pallore).

Rilascio somatico e Nervo vago

La pratica del rilascio somatico ( di cui abbiamo già parlato in un altro articolo) capitalizzando, conoscenze scientifiche e tradizioni antiche (vedi qui in fondo) sullo stato del tono vagale, permette di riportare il sistema nervoso in equilibrio attraverso semplici tecniche.
Per migliorare il tono vagale ci sono molteplici possibilità. La via, forse, più semplice ed efficace in pochi minuti utilizza esercizi di respirazione specifici per passare da uno stato di allerta ad uno di calma profonda. Li abbiamo già provati in diversi workshop e li riproponiamo come pratica di benessere (non è un consiglio medico).

1. La respirazione diaframmatica

Si parte mettendo una mano sul petto e una sull’addome che servono a monitorare i movimenti dell’aria ispirata. Si ispira dal naso mentre l’aria raggiunge la pancia, e si espira dalla bocca, lentamente. Questo movimento produce un massaggio del nervo vago che attraversa il diaframma.

2. Respirazione a narici alternate

Si parte chiudendo con l’indice la narice destra e ispirando dalla sinitra. Poi si chiude la narice sinistra e si espira dalla destra. E così via ripartendo dalla chiusura della destra. L’esercizio bilancia il sistema nervoso e riduce la frequenza cardiaca.

3. Respirazione a labbra socchiuse

Si parte ispirando normalmente dal naso ed espirando a labbra socchiuse. La sensazione è quella di produrre un lieve fischio. L’espirazione attiva, attraverso l’attrito, istantaneamente il nervo vago.

Terapie e Respiro

In Italia, le ricerche scientifiche sull’uso terapeutico del respiro sono condotte, tra gli altri, da:
Istituto di Neuroscienze (Firenze); SIPNEI (Società Italiana di Psiconeuroendocrinoimmunologia); AISTED (Associazione Italiana per lo Studio del Trauma e della Dissociazione):

Ricerche internazionali sul respiro

Breath of Life: The Respiratory Vagal Stimulation Model of Contemplative Activity;
Vagus Nerve Stimulator
Kesava Mandalaneni; Appaji Rayi.